Field studies in ancestral memory
Madara Kvēpa
7.7.-30.7.2023
Opening / Avajaiset 6.7.2023 18:00 – 20:00
Myymälä2 is pleased to present “Field Studies in Ancestral Memory”, with new works by Latvian artist Madara Kvēpa. The exhibition marks her first solo show in Finland and her first solo exhibition outside Latvia. The exhibition materialises the artist’s long-standing fascination with portraying and signifying the nature and landscapes of her motherland Latvia.
Kvēpa’s visual and theoretical research focuses on the Latvian ancient pagan holy sites and their elements such as rivers, the forest, sacred trees and stones. Her formal and conceptual approach aims to reveal the different layers and contexts that create the value of these places today: not only concerning religious practices but also the ecological and national sovereignty significance that these places carry. For example, the artist remarks that in the 90’s these holy sites were considered a part of the Latvian national identity, therefore grassroots activist groups were created the protect and preserve them. The groups started from a historical and ecological interest but later they became transformed themselves into anti-Soviet independence movements.
The central section of the exhibition features a series of photographs projected to the wall directly from the artist’s self-designed projection boxes which pays homage to the early dispositive fabricated by pioneers of camera obscura. In Kvēpa performative acts seen in these photographs, she disguises herself as sort of a worshipping proxy deity, a shamanistic presence which tries almost elegiacally to merge and subtlety communicate with the surrounding landscape and doing so enabling her phantom presence into wilder transformations.
At varying degrees, the exhibition touches on fundamental issues related to raising awareness about the underlying issues of climate change, such as ecology, cosmologies, magic, land politics, environmental justice and ancestral tradition and philosophies. Consequently, the show might be seen as Kvēpa compelling plead to rethink a more sustainable, harmonious and healing relationship with our planet.
Madara Kvēpa (b.1996) graduated from the Art Academy of Latvia, Department of Painting, in 2021 with a Master’s degree. Currently, she is continuing her studies in the professional doctoral programme at the Art Academy of Latvia. She has held seven solo exhibitions to date, including the 2022 exhibition “Veins” at “LOOK!” gallery in Riga, Latvia (2020).
Recent group exhibitions include: “Utopias” at the Riga Photography Biennial (2022); “A Fluid State of Mind: Baltic Painting in the Expanded Field”. Pamėnkalnio Gallery, Vilnius, Lithuania (2022); “Don’t Dream It’s Over” Pallas Gallery, Tartu, Estonia (2023). She was awarded the SEB Scholarship for Painting, and in 2021 she was awarded the Nordic & Baltic Young Artist Award in the painting category.
Friday 7th July 2023, 18:00
In Conversation: Madara Kvēpa & Aurora del Rio, led by curator Ramiro Camelo
Exhibition curated by Ramiro Camelo
The exhibition is part of Myymälä 2 ongoing programme ‘Baltic Fellowship Network” which aim is to potentiate collaboration and facilitate artistic exchanges among art institutions, exhibition spaces, individuals and counterparts based in Estonia, Latvia and Lithuania.
Myymälä2 iloisena esittää latvialaisen taiteilija Madara Kvēpan “Field Studies in Ancestral Memory” näyttelyn. Näyttely on hänen ensimmäinen yksityisnäyttelynsä Suomessa, sekä hänen ensimmäinen yksityisnäyttelynsä Latvian ulkopuolella. Näyttely konkretisoi taiteilijan pitkäaikaista kiinnostusta kotimaansa Latvian luonnon ja maisemien kuvaamiseen ja välittämiseen.
Kvēpan visuaalinen ja teoreettinen tutkimus keskittyy Latvian muinaisiin pakanallisiin pyhiin paikkoihin ja niiden elementteihin, kuten jokiin, metsään, pyhiin puihin ja kiviin. Hänen muodollinen ja käsitteellinen lähestymistapansa pyrkii paljastamaan eri kerrokset ja kontekstit, joista paikkojen arvo muodostuu nykyään: ei ainoastaan uskonnollisten käytäntöjen osalta, vaan myös näiden paikkojen ekologisen ja kansallisen suvereniteetin merkityksistä. Taiteilija huomauttaa, että 90-luvulla näitä pyhiä paikkoja pidettiin osana latvialaista kansallista identiteettiä, joten niitä suojelemaan ja säilyttämään perustettiin ruohonjuuritason aktivistiryhmiä. Ryhmät syntyivät historiallisesta ja ekologisesta kiinnostuksesta, mutta muotoutuivat myöhemmin Neuvostoliiton vastaisiksi liikkeiksi itsenäisyyden puolustamiseksi.
Näyttelyn keskiössä on valokuvasarja, joka on projisoitu seinälle suoraan taiteilijan itse suunnittelemista projektiolaatikoista, kunnianosoituksena camera obscuran pioneerien valmistamalle varhaiselle dispositiiville. Valokuvissa Kvēpan performatiiviset toimet naamioivat hänet eräänlaiseksi palvovaksi välijumalaksi, shamanistiseksi olioksi, joka yrittää miltei elegisesti sulautua ja hienovaraisesti kommunikoida ympäröivän maiseman kanssa, mahdollistaen näin aavemaisen läsnäolonsa luonnonmukaisen transformoitumisen.
Näyttely käsittelee vaihtelevassa määrin ilmastonmuutoksen taustalla olevien asioiden tietoisuuden lisäämiseen liittyviä peruskysymyksiä, kuten ekologiaa, kosmologioita, taikuutta, maapolitiikkaa, ympäristöoikeudenmukaisuutta, sekä esi-isien perinteitä ja filosofioita. Näin ollen kokonaisuus voidaan nähdä Kvēpan vaikuttavana vetoomuksena uudelleenajatella suhdetta planeettamme kanssa kestävämpään, harmonisempaan ja parantavaan suuntaan.
Madara Kvēpa (s.1996) valmistui Latvian taideakatemian maalaustaiteen maisteriohjelmasta vuonna 2021. Tällä hetkellä hän jatkaa opintojaan ammatillisessa tohtoriohjelmassa Latvian Taideakatemiassa. Hän on pitänyt seitsemän yksityisnäyttelyä tähän mennessä, mukaan lukien vuoden 2022 näyttely “Veins” “LOOK!” galleria Riiassa, Latviassa (2020).
Viimeaikaisia ryhmänäyttelyitä ovat: “Utopias” Riian valokuvabiennaalissa (2022); “A Fluid State of Mind: Baltic Painting in the Expanded Field”. Pamėnkalnio Galleriassa, Vilna, Liettua (2022); “Don’t Dream It’s Over” Pallas Gallery, Tartto, Viro (2023). Hänelle myönnettiin SEB:n maalausstipendi ja vuonna 2021 Pohjoismaiden ja Baltian nuori taiteilija -palkinto maalauskategoriassa.
Perjantaina 7.7.2023, 18:00
Keskustelemassa Madara Kvēpa & Aurora del Rio, ohjaajana kuraattori Ramiro Camelo
Näyttelyn on kuratoinut Ramiro Camelo
Näyttely on osa Myymälä 2:n jatkuvaa Baltic Fellowship Network -ohjelmaa, jonka tavoitteena on tehostaa yhteistyötä ja helpottaa taiteellista jakamista Virossa, Latviassa ja Liettuassa toimivien taide instituutioiden, näyttelytilojen, henkilöiden ja kollegoiden välillä.
Exhibition supported by / Näyttelyä tukee
Erasmus + Mobility programme
Drinks courtesy of Embassy of The Republic of Latvia in Finland